Los Denver Nuggets atraviesan uno de los momentos más complicados de la temporada 2025-26 de la NBA. A la baja ya confirmada de Nikola Jokić, ahora se suma la del pívot lituano Jonas Valančiūnas; quien estará fuera al menos cuatro semanas tras sufrir una distensión en la pantorrilla derecha.
La noticia agrava una situación ya crítica para Denver; que ha visto cómo su rotación titular se ha ido desmoronando progresivamente desde noviembre.
Una lista de lesiones que no deja de crecer
Los problemas físicos comenzaron hace semanas. Primero fue Christian Braun, fuera por una lesión en el tobillo. Luego cayó Aaron Gordon con una distensión en el tendón de la corva, seguido recientemente por Cam Johnson; quien sufre una contusión ósea en la rodilla.
El golpe más duro llegó cuando Nikola Jokić, principal candidato al MVP, sufrió una hiperextensión de rodilla que lo mantendrá fuera por al menos un mes. Aunque Jamal Murray continúa lidiando con un esguince en el tobillo derecho, el base sigue figurando como probable para el próximo partido ante los Cleveland Cavaliers.
Ahora, la ausencia de Valančiūnas deja a los Nuggets prácticamente sin pívots naturales disponibles.
Valančiūnas, una baja clave sin Jokić
La lesión de Jonas Valančiūnas es especialmente dolorosa para Denver. El lituano, quinto jugador mejor pagado del equipo, llegó en la temporada baja vía cambio con los Sacramento Kings precisamente para aportar profundidad y solidez en la pintura.
Con Jokić fuera, el plan de juego apuntaba a darle minutos extendidos a Valančiūnas; ya que los únicos otros jugadores con perfil de centro en el roster son el novato DaRon Holmes y Zeke Nnaji.
En su primer partido completo sin Jokić, Valančiūnas respondió con su mejor actuación del año; 17 puntos, 9 rebotes, 4 asistencias y 3 tapones en la victoria 106-103 sobre los Toronto Raptors. Sin embargo, fue en ese mismo encuentro donde sufrió la distensión en la pantorrilla tras 23 minutos en cancha.
¿Qué le queda a los Nuggets?
A pesar del panorama desalentador, hay un rayo de esperanza. El entrenador David Adelman indicó que Aaron Gordon y Christian Braun podrían regresar durante la actual gira de siete partidos como visitantes; que se extiende hasta el próximo miércoles.
Aun así, las próximas semanas representan un desafío importante para un equipo que marcha tercero en la Conferencia Oeste con récord de 23-10; pero que deberá sobrevivir sin sus dos principales hombres grandes y con varias piezas clave tocadas físicamente.
La lesión de Jonas Valančiūnas profundiza la crisis de los Denver Nuggets en un momento crítico de la temporada. Sin Nikola Jokić y con una rotación mermada, Denver deberá apoyarse en ajustes tácticos, aportes inesperados desde la banca y el liderazgo de Jamal Murray para mantenerse a flote en una Conferencia Oeste cada vez más exigente.
